テキサス滞在記

ここテキサスでは1年に一度車検を受けなければなりません。我が愛車NISSAN SENTRA（イケテない大衆車でも、アメリカで初めて購入した車ですから愛着があります。）の車検の期限が今月末までということで車検を受けに行きました。車検を受けた工場の名前は、The Auto Shopで、事前に予約サイトから予約を取り、車検の他、オイル、フィルター、ベルト類などを点検・交換してもらいました。車検代は、39.75ドル（約3,500円）で、その他点検・交換代を含め総額で93.30ドル（約8,400円）でした。日本と比べると破格の値段です。この修理工場はかなり大きく、ダラス日本人会から「信頼できるショップ」とのお墨付きのある修理工場です。事実、数えきれないほどの感謝状や新聞掲載記事、トロフィー等々が待合室周辺の壁一面に飾られています。日本に比べ広大過ぎるアメリカでは、足そのものである車が故障すると生活できません。歩いて店や病院に行けるほど狭くはないのです。そのため「信頼できるショップ」を正しく選ぶことは、決して大げさではなく命に関わることなのです。このショップに辿り着くまでにWalmartとFirestoneの二社で個別修理をしてもらいました。私の車の問題については、文化の差なのか「あんまり気にするな」とか、「たぶん古くなっている」という他人事の回答で、結局部品を交換しても問題は解決しませんでした。今回のThe Auto Shopでは、私の車の問題をすべて解決することができましたし、社員の方々の対応も丁寧でした。1つ1つの点検項目について優しく丁寧に教えてくれました。CEOであるJerry Kezyaya氏の“My goal has always been to have 100 percent customer satisfaction”という壁に飾ってあった新聞記事のコメントが強く心に残りました。（写真が車検証。写真は加工してあります。）